¿Cuánto pesa realmente nuestra galaxia? Medir la masa de una galaxia o de
cualquier otro objeto cósmico de este tipo es bastante complicado, ya que, si
nos centramos en una galaxia, estas no solo contienen polvo cósmico, gases,
estrellas, planetas o lunas, sino que también incluyen otros materiales y una
porción demateria
oscura invisible que no ha podido ser detectada directamente
-aún- en laboratorio pero que puede deducirse gracias al efecto gravitatorio
sobre objetos que sí son visibles.
Así las cosas, conocer la masa de la
Vía Láctea es un proyecto difícil. Hasta ahora. Una investigadora de la
Universidad McMaster (Canadá), Gwendolyn Eadie, ha propuesto una respuesta
precisa a este reto de la astrofísica: 7x1011 masas solares; esto es, la
masa de nuestro Sol multiplicada por 700.000 millones o 330.000 veces la masa
de la Tierra.
Para determinar esta cifra, Eadie estudió la masa de la Vía
Láctea utilizando las velocidades y posiciones de los cúmulos globulares de estrellas que
orbitan alrededor de nuestra galaxia, cuyas órbitas están determinadas por la
gravedad de la misma.Ideó un sistema para utilizar velocidades parcialmente
conocidas, además de las velocidades que son absolutamente conocidas, para
estimar la masa de la Vía Láctea.
El desarrollo de este nuevo método de
medición astronómico ha sido presentado en la revista The Astrophysical
Journal y en la conferencia de la Sociedad Astronómica de Canadá en
Winnipeg.
muyinteresante
DLC
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